青函隧道開通前,日本本州及北海道之間的往來僅能倚靠船隻。明治41年(1908年),往返青森及函館間的航行路線「青函航路」正式啟航,其起點為青森棧橋(八甲丸停放處,在JR青森站旁),終點站則是函館棧橋(摩周丸停放處,在JR函館站旁),往返航行的船隻統稱為「青函連絡船」,初航的輪船是比羅夫丸。
二次大戰以前日本就已規劃進行青函隧道建設計畫,戰後也未因戰敗生活困苦放棄,反而立刻著手地質調查工作。後來因昭和29年(1954年)第15號颱風的侵襲下造成洞爺丸翻覆,也就是「洞爺丸事件」-4艘船沉末、死亡及行蹤不明人數達1430名,才加快青函隧道建設的行進速度。昭和63年(1988年)3月13日青函隧道開通並正式通車,當日的羊蹄丸於傍晚5時從函館出航、5時05分八甲田丸從青森出發,分別抵達目的地時,「青函航路」便畫下了休止符。
1964年8月12日於青函航路初航的八甲田丸是歷代55艘青函連絡船中航行時間最久的一艘(23年又7個月),因此它在青函連絡船最終航裡也擔任了其中要角。鮮黃色的八甲田丸是許多青森市民的最愛,因此退役後,八甲田丸成了青森縣境的「青函連絡船紀念館」,北海道函館則是「函館市青函連絡船紀念館摩周丸」,隔著津輕海峽於北海道及本州兩端,共同訴說著昔日航行的點點滴滴。
其實我對船類交通工具方面興趣並不高昂,無意間發現八甲田丸紀念館內陳列著一輛輛舊列車,這才大大提高入內參觀的意願及興趣。
以下是費用及開放時間、交通方式說明: